Tinggal di Dekat Laut Ternyata Lebih Sehat

Sebuah studi di Inggris menyatakan tinggal di dekat pantai ada kemungkinan membawa manfaat bagi kesehatan. Penelitian itu menganalisis informasi dari sekitar 48 juta penduduk Inggris, dan menemukan bahwa makin dekat tempat tinggal mereka dengan pantai, makin besar pula kemungkinan orang itu memiliki laporan kesehatan yang baik pada tahun sebelumnya.

Hasil studi itu tetap sama meski para peneliti memasukkan faktor penentu kesehatan lain, seperti usia, jenis kelamin, status sosio-ekonomi, dan apakah mereka tinggal dekat taman atau ruang hijau lain.


Perbedaan kondisi antara orang yang tinggal di dekat pantai dan orang yang tinggal di perkotaan sebenarnya relatif kecil. Hanya sekitar 1 persen lebih orang yang tinggal dalam radius sekitar 1 kilometer dari pantai yang memiliki laporan kesehatan baik dibanding orang yang tinggal 48 kilometer dari laut.

"Tetapi efek sekecil itu, bila diaplikasikan pada seluruh populasi, dapat menciptakan dampak substansial pada kesehatan publik," kata peneliti studi Ben Wheeler dari Peninsula College of Medicine and Dentistry di Exeter, Inggris.

Tinggal di dekat pantai mungkin diasosiasikan dengan kondisi kesehatan yang lebih baik karena lingkungan pinggir laut dapat mengurangi stres, kata para ilmuwan. Mereka menunjukkan penelitian lain yang menemukan bahwa orang Inggris yang berwisata ke pantai mengalami relaksasi dan ketenangan yang lebih tinggi dibanding mereka yang mengunjungi taman kota atau pedesaan.

Kendati begitu, masih terlalu dini menganjurkan agar orang mendatangi pantai untuk meningkatkan kesehatan. Wheeler mengatakan studi ini hanya menemukan adanya asosiasi, bukan hubungan sebab-akibat, dan ada kemungkinan faktor lain punya pengaruh besar terhadap hasil tersebut.

Misalnya, bisa saja orang tersebut hidup makmur, sehingga jelas jauh lebih sehat, serta dapat memilih lokasi tempat tinggal yang diidamkan, seperti pesisir pantai. "Fenomena ini dikenal sebagai efek migran," kata Wheeler.

Tapi studi ini memang menemukan bahwa asosiasi antara kehidupan pinggir laut dan kesehatan lebih baik itu paling kuat pada mereka yang tinggal di daerah termiskin. Ini mengindikasikan bahwa kemakmuran tidak menjelaskan hasil penemuan tersebut.

Karena studi ini hanya berfokus pada penduduk Inggris, negara kepulauan yang seluruh warganya tinggal dalam radius 115 kilometer dari pantai, belum jelas apakah temuan ini juga berlaku bagi populasi lain.